Atletik: Maraton New York City dan Berlin dibatalkan karena kekhawatiran Covid-19

NEW YORK (NYTIMES, REUTERS) – New York City Marathon, maraton terbesar di dunia dan salah satu tontonan tahunan terbesar di kota itu, telah dibatalkan tahun ini karena kekhawatiran tentang penyebaran virus corona terus memupus harapan untuk mengadakan acara berskala besar, penyelenggara mengumumkan pada Rabu (24 Juni).

Itu terjadi tepat sebelum penyelenggara Berlin mengungkapkan pembatalan maraton 27 September, yang ditunda dari April, karena masalah menemukan tanggal alternatif selama pandemi Covid-19.

Perlombaan New York, salah satu acara paling bergengsi dan menguntungkan dari jenisnya, akan merayakan ulang tahun ke-50 pada 1 November. Ini adalah salah satu highlights dari musim gugur di New York dan pada kalender olahraga ketahanan, menarik lebih dari 50.000 pelari, 10.000 sukarelawan dan sekitar satu juta penggemar, yang berbaris hampir setiap meter yang dapat diakses dari jalur 42km melalui lima wilayah kota.

Pejabat kota dan New York Road Runners, yang memiliki dan menyelenggarakan acara tersebut, memutuskan mengadakan perlombaan akan terlalu berisiko. Pakar kesehatan masyarakat mengatakan acara massal, terutama yang menyatukan orang-orang dari seluruh dunia, akan tetap berbahaya sampai pengobatan atau vaksin untuk Covid-19, penyakit yang disebabkan oleh virus, tersedia secara luas.

Pejabat Gedung Putih telah mengeluarkan peringatan tentang gelombang infeksi lain musim gugur ini. Dan sementara tingkat infeksi di wilayah metropolitan New York sekarang termasuk yang terendah di negara itu, virus ini menyebar pada tingkat yang mengkhawatirkan di daerah-daerah yang belum mengindahkan saran dari pejabat kesehatan masyarakat untuk terus mempraktikkan jarak sosial, menghindari pertemuan publik dan memakai masker. Kasus meningkat di 26 negara bagian pada Selasa malam.

Mengikuti pedoman tersebut saat mengadakan perlombaan besar tidak mungkin, membuat bisnis olahraga ketahanan hancur secara ekonomi tahun ini.

Michael Capiraso, kepala eksekutif New York Road Runners, mengatakan dia dan penyelenggara lainnya telah mengulurkan harapan bahwa balapan bisa terjadi. Mereka memutuskan untuk membatalkan sebelum harus mengeluarkan lebih banyak uang untuk mengaturnya.

“Membatalkan TCS New York City Marathon tahun ini sangat mengecewakan bagi semua orang yang terlibat, tetapi itu jelas merupakan jalur yang harus kami ikuti dari perspektif kesehatan dan keselamatan,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Pelari yang telah mendaftar untuk lomba tahun ini akan dapat memilih untuk menerima pengembalian uang atau menunda entri mereka ke perlombaan selama tiga tahun ke depan. Mereka juga akan memiliki opsi untuk menjalankan balapan secara virtual.

Penyelenggara mengatakan mereka akan mengumumkan rincian acara virtual pada bulan Juli. Mereka telah membatalkan balapan sekali sebelumnya, pada tahun 2012, setelah Badai Sandy menghantam wilayah itu hanya beberapa hari sebelum balapan.