Warga Thailand yang pro-demokrasi menyerukan perubahan pada akhir peringatan monarki absolut

BANGKOK – Sebuah kelompok pro-demokrasi berkumpul di Monumen Demokrasi di Bangkok sebelum fajar pada hari Rabu (24 Juni) untuk membacakan deklarasi yang dibuat pada saat yang sama oleh kaum revolusioner yang mengubah Thailand menjadi monarki konstitusional pada 24 Juni 1932.

Banyak kelompok lain di ibukota dan selusin provinsi lain mengadakan pertemuan serupa sepanjang hari, menyiarkan atau membaca deklarasi yang sama yang dibuat oleh Partai Rakyat, sekelompok birokrat sipil dan perwira militer, 88 tahun yang lalu. Tapi itu lebih dari sekedar peringatan berakhirnya monarki absolut.

Tidak seperti peringatan revolusi tak berdarah 1932 sebelumnya, peringatan tahun ini tersebar luas, tidak terkandung di antara segelintir orang, dan kadang-kadang berubah menjadi protes anti-pemerintah damai yang menyerukan lebih banyak demokrasi dan kekuasaan kepada rakyat.

“Kami mengadakan acara di Monumen Demokrasi karena ini adalah salah satu dari beberapa warisan Partai Rakyat yang tersisa. Banyak warisan seperti itu telah ditarik, tetapi yang tidak akan pernah hilang adalah deklarasi Partai Rakyat dan ideologi mereka,” kata pengacara hak asasi manusia Anon Nampa.

Sejumlah situs dan objek yang memperingati Partai Rakyat telah dihapus atau diganti selama beberapa tahun terakhir. Yang paling menonjol – yang memicu seruan untuk jawaban – adalah sebuah plakat kuningan yang tertanam di landasan di Royal Plaza di Bangkok menandai perubahan rezim.

Pada April 2017, plakat itu ditemukan diganti dengan yang baru dengan slogan royalis. Tidak ada penjelasan yang diberikan oleh pihak berwenang. Untuk beberapa waktu situs itu dibarikade setelah berita tentang penggantian menjadi dikenal sementara diskusi publik ditutup.

Meneriakkan “Prayut, keluar” dan “Prawit, keluar” – mengacu pada Perdana Menteri Prayut Chan-o-cha dan Wakil Perdana Menteri Prawit Wongsuwan – pengunjuk rasa anti-pemerintah mengambil kesempatan untuk menuntut perubahan.

Secara khusus, mereka menyerukan amandemen konstitusi rancangan militer yang digunakan sejak 2016.

Ini telah membuka jalan bagi pengaruh militer yang diperluas di luar pemilihan umum 2019, melalui Senat yang ditunjuk junta yang memilih Prayut, yang memimpin kudeta 2014, untuk masa jabatan kedua dan mungkin seterusnya.

Prayut bersikeras pada hari Rabu bahwa Thailand adalah negara demokrasi, sementara tentara menyelenggarakan upacara untuk menghormati dua jenderal yang memberontak namun gagal melawan Partai Rakyat, acara pertama dari jenisnya.

Kelompok pro-demokrasi yang berkumpul di depan parlemen memberi hormat tiga jari, gerakan anti-pemerintah yang populer di Thailand dari film The Hunger Games. Beberapa juga menuntut 24 Juni dijadikan hari nasional lagi.