AS akan tingkatkan pelacakan varian Covid-19 saat kasus yang dikonfirmasi mencapai 25 juta

WASHINGTON (Reuters) – Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) meningkatkan upayanya untuk melacak mutasi virus corona dan menjaga vaksin dan perawatan efektif terhadap varian baru sampai kekebalan kolektif tercapai, kata kepala badan itu pada Minggu (24 Januari).

Dr Rochelle Walensky berbicara tentang virus yang berkembang pesat selama wawancara Fox News Sunday ketika jumlah orang Amerika yang diketahui telah terinfeksi melampaui 25 juta, dengan lebih dari 417.000 orang meninggal, lebih dari setahun setelah kasus AS pertama didokumentasikan.

Dr Walensky, yang mengambil alih sebagai direktur CDC Rabu lalu, hari Presiden Joe Biden dilantik, juga mengatakan penyebab langsung terbesar untuk distribusi vaksin yang lamban adalah krisis pasokan yang diperburuk oleh kebingungan inventaris yang diwarisi dari administrasi Trump.

“Fakta bahwa kita tidak tahu hari ini, lima hari dalam pemerintahan ini, dan berminggu-minggu dalam perencanaan, berapa banyak vaksin yang kita miliki baru saja memberi Anda rasa tantangan yang tersisa,” katanya kepada Fox News Sunday.

Tim transisi Biden sebagian besar dikeluarkan dari pertimbangan peluncuran vaksin pemerintah selama berminggu-minggu setelah pemilihannya karena Presiden Donald Trump saat itu menolak untuk mengakui kekalahan dan mengizinkan akses administrasi yang masuk ke informasi yang diperlukan untuk mempersiapkan pemerintahan.

Ron Klain, kepala staf Biden, mengatakan dalam wawancara terpisah di “Meet the Press” NBC, bahwa rencana untuk mendistribusikan vaksin, terutama di luar panti jompo dan rumah sakit, “tidak benar-benar ada ketika kami datang ke Gedung Putih.”

Dr Walensky mengatakan dia yakin pemerintah akan segera menyelesaikan pertanyaan pasokan, dan terus secara dramatis memperluas produksi dan distribusi vaksin pada akhir Maret.

Ketidakpastian atas pasokan segera, bagaimanapun, akan menghambat upaya di tingkat negara bagian dan lokal untuk merencanakan ke depan berapa banyak lokasi vaksinasi, personel dan janji untuk didirikan sementara itu, memperburuk kekurangan dalam jangka pendek, tambahnya.

Berpacu dengan varian

Vaksinasi menjadi semakin mendesak dengan munculnya beberapa varian virus corona baru-baru ini yang diyakini lebih menular, dan dalam kasus satu strain yang pertama kali terdeteksi di Inggris, mungkin lebih mematikan.

“Kami sekarang meningkatkan pengawasan kami terhadap ini dan studi kami tentang ini,” kata Dr Walensky, menambahkan bahwa CDC bekerja sama dengan National Institutes of Health, Food and Drug Administration dan bahkan Pentagon.

Tujuannya, katanya, adalah untuk memantau “dampak varian ini pada vaksin, serta pada terapi kami,” karena virus terus bermutasi saat menyebar.

Sampai vaksin dapat memberikan kekebalan “kawanan” dalam populasi, pemakaian masker dan jarak sosial tetap penting untuk “mengurangi jumlah virus yang beredar, dan karenanya, mengurangi jumlah varian yang ada di luar sana,” kata Dr Walensky.

Meskipun para pejabat Inggris pada hari Jumat memperingatkan bahwa apa yang disebut varian virus corona Inggris, yang sudah terdeteksi di setidaknya 20 negara bagian AS, dikaitkan dengan tingkat kematian yang lebih tinggi, para ilmuwan mengatakan vaksin yang ada tampaknya masih efektif melawannya.

Namun, mereka khawatir bahwa varian Afrika Selatan yang lebih menular dapat mengurangi kemanjuran vaksin saat ini dan menunjukkan resistensi terhadap tiga terapi antibodi yang dikembangkan untuk merawat pasien Covid-19.

Kesamaan antara varian Afrika Selatan dan yang lain yang ditemukan di Brasil menunjukkan varietas Brasil juga dapat menolak pengobatan antibodi.