Biden memberlakukan kembali larangan perjalanan, memperpanjang larangan ke Afrika Selatan untuk memerangi varian baru Covid-19

WASHINGTON (AFP) – Presiden AS Joe Biden akan memberlakukan kembali larangan perjalanan Covid-19 pada sebagian besar warga negara non-AS yang telah berada di Inggris, Brasil, Irlandia, dan sebagian besar Eropa, kata seorang pejabat Gedung Putih pada Minggu (24 Januari), ketika pemerintahan baru meningkatkan respons pandemi.

Biden juga pada hari Senin akan memperpanjang larangan tersebut kepada para pelancong yang baru-baru ini berkunjung ke Afrika Selatan di tengah peringatan bahwa varian virus corona baru yang lebih menular sudah terbentuk di Amerika Serikat, kata pejabat itu, membenarkan laporan media AS.

Presiden baru pekan lalu memperketat aturan pemakaian masker dan memerintahkan karantina bagi orang-orang yang terbang ke AS, ketika ia berusaha mengatasi krisis virus corona yang memburuk di negara itu.

Biden mengatakan bahwa jumlah kematian Covid-19 kemungkinan akan meningkat dari 420.000 menjadi setengah juta bulan depan – dan tindakan drastis diperlukan.

“Kami berada dalam keadaan darurat nasional. Sudah waktunya kita memperlakukannya seperti satu,” katanya, Kamis.

Pada hari-hari terakhirnya menjabat, Donald Trump mengumumkan bahwa larangan Covid-19 pada pelancong yang datang dari sebagian besar Eropa dan Brasil akan dicabut – tetapi pemerintahan Biden segera mengatakan akan membalikkan perintah yang akan mulai berlaku pada 26 Januari.

Trump telah mengumumkan larangan awal pada 31 Januari 2020 terhadap pelancong non-Amerika yang masuk dari Tiongkok untuk mencoba menghentikan penyebaran virus korona. Larangan itu diperluas ke negara-negara Eropa pada 14 Maret ketika pandemi memasuki kekuatan penuh.

Lebih dari 25 juta kasus Covid-19 telah tercatat di AS sejak pandemi dimulai, menurut penghitungan Universitas Johns Hopkins pada hari Minggu. Tonggak sejarah itu dicapai hanya lima hari setelah AS, negara terkaya dan paling terpukul di dunia, mencatat 400.000 kematian akibat penyakit itu.

Biden telah menjadikan memerangi virus korona sebagai prioritas dan mendorong Kongres untuk menyetujui paket bantuan senilai US$1,9 triliun (S$2,5 triliun) yang akan mencakup miliaran dolar untuk meningkatkan tingkat vaksinasi.

Presiden, yang dilantik pada 20 Januari, mengatakan dia ingin 100 juta orang divaksinasi dalam 100 hari pertamanya menjabat, dan dia telah meminta orang Amerika untuk memakai masker selama 100 hari.