Pandemi Covid-19 bisa berlangsung empat atau lima tahun: Lawrence Wong

SINGAPURA – Bisa jadi empat atau lima tahun sebelum dunia melihat akhir pandemi Covid-19 dan dimulainya normal pascapandemi, kata Menteri Pendidikan Lawrence Wong.

Dalam menetapkan kerangka waktu ini, ia mencatat bahwa dunia kemungkinan akan menghadapi lebih banyak gundukan di sepanjang jalan dalam menangani krisis.

Sementara ketersediaan vaksin Covid-19 akan semakin memulai kembali perjalanan global, mendapatkan vaksinasi dunia tidak akan cepat atau mudah.

Itu berarti bahwa untuk sisa tahun ini – dan mungkin bagian yang baik dari tahun depan – warga Singapura harus siap untuk hidup di dunia yang berubah secara akut, kata Wong dalam pidatonya di Konferensi Perspektif Singapura Institute of Policy Studies pada hari Senin (25 Januari).

“Aturan seputar pemakaian masker, penegakan langkah-langkah jarak aman, dan menghindari tempat-tempat ramai – ini akan terus menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari,” tambahnya.

Pada kemungkinan benjolan di depan, menteri mengutip bagaimana penelitian awal menunjukkan bahwa vaksin saat ini mungkin tidak begitu efektif melawan strain mutan virus Afrika Selatan.

Dalam skenario positif, dunia akhirnya mengembangkan vaksin yang bekerja melawan semua jenis virus corona. Atau, vaksinasi akhirnya tampak seperti suntikan flu, di mana formulasi baru dibuat secara teratur.

Dalam kasus terburuk, dunia tetap selalu selangkah di belakang virus yang berkembang, katanya. “Dan intinya adalah kita hidup di dunia bersama, dan tidak ada yang aman sampai semua orang aman.”

Tidak ada yang tahu seperti apa dunia pasca-virus korona, meskipun beberapa perubahan positif mungkin muncul, kata Wong.

Dia memberi contoh bagaimana ludah dan meludah di depan umum dipandang tidak sehat setelah pandemi influenza 1918.

Demikian pula, di Singapura, pandemi telah mendorong kesadaran yang lebih besar akan kebiasaan kebersihan dan tanggung jawab sosial. Meski begitu, beberapa kebiasaan lama – seperti jabat tangan – mungkin sulit mati, katanya.

“Setiap kali ada pandemi, ada seruan untuk mengatakan: ‘Mari kita memiliki bentuk salam yang berbeda, untuk mengurangi risiko penularan,'” tambahnya, mencatat bahwa ini terjadi ketika Singapura menghadapi krisis sindrom pernapasan akut parah (Sars) pada tahun 2003.

“Tapi entah bagaimana, manusia menjadi apa adanya, kita selalu tertarik kembali ke beberapa bentuk kontak manusia.”

Dalam krisis seperti ini, kecenderungan alami adalah memperkirakan yang terburuk dari keadaan langsung seseorang, kata Wong. Misalnya, beberapa orang memperkirakan bahwa digitalisasi akan mempercepat langkah menuju pengaturan hidup yang terdesentralisasi, membuat kota-kota menjadi usang.