Tujuan AS untuk memeras lebih banyak suntikan Covid-19 dari botol Pfizer terhambat oleh produksi jarum suntik

Pembuat jarum suntik terbesar di dunia tidak memiliki kapasitas untuk secara substansial meningkatkan pasokan jarum suntik khusus AS yang diperlukan untuk memeras lebih banyak dosis dari botol vaksin Covid-19 Pfizer Inc dalam beberapa minggu mendatang, kata seorang eksekutif dalam sebuah wawancara.

Vaksin yang dibuat oleh Pfizer dan mitra Jermannya BioNTech, salah satu dari dua yang diizinkan untuk penggunaan darurat AS, dikirim dalam botol yang awalnya diindikasikan untuk menampung lima dosis. Enam dosis dapat diambil dengan jarum suntik khusus, sebut ruang mati rendah, yang meminimalkan jumlah vaksin yang tersisa di jarum suntik setelah digunakan.

Jika penyedia layanan kesehatan dapat dengan andal mengekstrak dosis keenam, itu akan memungkinkan pasokan untuk diperpanjang 20 persen lebih lanjut dan bisa menjadi dorongan finansial untuk Pfizer, yang dibayar per dosis.

Pemerintah AS telah mulai memberi penyedia layanan kesehatan kit jarum suntik baru untuk mengekstrak enam suntikan dari setiap botol. Dikatakan bahwa tiga dari jarum suntik ruang mati rendah di setiap kit enam jarum akan memungkinkan ekstraksi, menurut email yang ditinjau oleh Reuters. Seorang juru bicara CDC mengatakan kit baru akan berisi “mayoritas” jarum suntik ruang mati rendah.

Pembuat jarum suntik Becton Dickinson telah mengontrak pemerintah AS untuk menyediakan 286 juta jarum suntik untuk digunakan dengan vaksin Covid-19, termasuk sekitar 40 juta jarum suntik ruang mati rendah, dan sepenuhnya siap untuk memenuhi perjanjian itu, kata Troy Kirkpatrick, direktur senior hubungan masyarakat perusahaan.

Jarum suntik ruang mati rendah adalah produk khusus dan Becton Dickinson belum membahas rencana dengan pemerintah AS untuk secara substansial meningkatkan output mereka ketika mereka mulai mempersiapkan peluncuran vaksin tahun lalu, katanya.

“Kami siap mendukung pemerintah AS tetapi kami berusaha memastikan semua orang mengerti bahwa perangkat itu bukan sesuatu yang kami miliki kapasitas tak terbatas untuk diproduksi dan memunculkan lini baru memang membutuhkan waktu,” kata Kirkpatrick.

Perusahaan yang berbasis di Franklin Lakes, New Jersey adalah pembuat jarum suntik dan jarum terbesar di dunia, menurut 360iResearch, dan Kirkpatrick mengatakan telah meningkatkan kapasitas produksi keseluruhan sekitar 1 miliar jarum suntik untuk tahun 2021, dengan sebagian besar kapasitas dialokasikan.

Lini produksi baru untuk jarum suntik akan berfungsi pada bulan Juli tetapi tidak dirancang untuk menghasilkan jarum suntik ruang mati rendah tambahan, katanya.

Pemerintah federal memiliki kontrak dengan produsen lain, dan tidak segera jelas apakah mereka dapat memasok lebih banyak jarum suntik khusus.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC), penyelenggara federal upaya vaksinasi, mengatakan kepada penyedia dalam email yang ditinjau oleh Reuters bahwa mereka telah mulai memberikan paket penyedia layanan kesehatan termasuk kedua jenis jarum.

Email itu mengatakan pengujian awal menunjukkan bahwa tiga jarum suntik ruang mati rendah yang digunakan dalam kombinasi dengan tiga jarum suntik standar dapat menghasilkan dosis keenam.

“Setiap upaya sedang dilakukan untuk mengkonfigurasi ulang kit tambahan dengan jarum suntik yang memungkinkan penarikan enam dosis tanpa mempengaruhi ketersediaan atau memperlambat pengiriman pasokan ke yurisdiksi,” kata email itu.

Presiden Joe Biden menggambarkan peluncuran vaksin sejauh ini sebagai “kegagalan suram” dan mengatakan dia akan menggunakan kekuatan masa perang untuk mengamankan lebih banyak pasokan untuk kampanye, termasuk jarum suntik ruang mati rendah, tetapi para ahli mengatakan bahwa upaya seperti itu masih akan berjalan melawan kendala produksi.