Apa yang para ilmuwan harapkan untuk dipelajari dari gerhana matahari total di AS? -YP

Ketika gerhana matahari total yang langka menyapu seluruh Amerika Utara pada 8 April, para ilmuwan akan dapat mengumpulkan data yang tak ternilai tentang segala hal mulai dari atmosfer matahari hingga perilaku hewan yang aneh – dan bahkan kemungkinan efeknya pada manusia.

Muncul dengan matahari di dekat puncak siklus matahari 11 tahun, mengatur panggung untuk tampilan yang menakjubkan: Korona akan bersinar spektakuler dari siluet bulan di sepanjang jalur totalitas, koridor yang membentang dari Meksiko ke Kanada melalui Amerika Serikat.

Gerhana matahari total menawarkan “peluang ilmiah yang luar biasa,” Wakil Administrator NASA Pam Melroy mengatakan pada konferensi pers minggu ini tentang peristiwa langit tersebut.

Badan antariksa AS adalah salah satu lembaga yang siap menghadapi gerhana, dengan rencana untuk meluncurkan apa yang disebut “roket terdengar” untuk mempelajari efek pada atmosfer atas Bumi.

Berikut adalah apa yang para peneliti harapkan untuk dipelajari dari gerhana yang akan datang:

Gambar dari situs NASA Eclipse Explorer ini menunjukkan jalur gerhana matahari total 8 April 2024 di atas Amerika Utara. Diperkirakan 44 juta orang tinggal di dalam jalur totalitas selebar 110 mil (180 kilometer) yang membentang dari Maatlán, Meksiko ke Newfoundland, Kanada. Foto: NASA via AP

Mempelajari korona matahari

Ketika bulan lewat tepat di depan matahari dan memblokirnya, tepi terluar atmosfer matahari yang sulit dipahami, atau korona, akan terlihat “dengan cara yang sangat istimewa,” kata Melroy, Selasa.

“Hal-hal yang terjadi dengan korona yang tidak sepenuhnya kita pahami,” katanya.

Panas di dalam korona meningkat dengan jarak dari permukaan matahari – sebuah fenomena yang berlawanan dengan intuisi yang sulit dipahami atau dijelaskan sepenuhnya oleh para ilmuwan.

Studi tentang bintang ‘kembar’ menemukan beberapa dari mereka adalah pemakan planet

Solar flare, ledakan energi tiba-tiba yang melepaskan radiasi ke ruang angkasa, terjadi di korona seperti halnya keunggulan matahari, formasi plasma besar yang keluar dari permukaan matahari.

Selama gerhana, bagian paling bawah korona – di mana banyak aktivitas ini terjadi – lebih jelas terlihat daripada ketika menggunakan instrumen khusus untuk memblokir bagian tengah matahari, menawarkan kesempatan emas untuk belajar, kata Shannon Schmoll, direktur Planetarium Abrams di Michigan State University.

Para peneliti sangat senang tentang matahari yang berada di dekat puncak siklus 11 tahunnya.

“Kemungkinan kita akan melihat sesuatu yang muncul sangat tinggi,” kata Melroy.

Solar flare adalah ledakan energi yang melepaskan radiasi ke ruang angkasa. Foto: Shutterstock

Melihat ionosfer

Gerhana total juga akan memberi para ilmuwan kesempatan untuk mempelajari perubahan di bagian atmosfer atas Bumi yang dikenal sebagai ionosfer, penting karena mempengaruhi gelombang radio yang digunakan untuk komunikasi dan navigasi.

“Gangguan pada lapisan ini dapat menyebabkan masalah dengan GPS dan komunikasi,” kata Kelly Korreck, manajer program gerhana di markas NASA.

Ionosfer, yang merupakan tempat atmosfer Bumi bertemu ruang, dipengaruhi oleh matahari, yang secara elektrik mengisi partikel di sana pada siang hari.

Tiga roket NASA akan diluncurkan sebelum, selama dan tepat setelah gerhana dari Virginia untuk mengukur perubahan ini.

Penurunan besar sinar matahari yang dipicu oleh gerhana – lebih cepat dan terlokalisasi daripada matahari terbenam yang sederhana – harus memungkinkan para peneliti untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana cahaya mempengaruhi ionosfer sehingga mereka dapat memprediksi potensi gangguan bermasalah dengan lebih baik.

Decoding bintang jatuh: terbuat dari apa, dan kapan waktu terbaik untuk menonton hujan meteor?

Mengamati binatang

Perilaku hewan yang mengejutkan telah dicatat selama gerhana: Jerapah telah terlihat berlari kencang, sementara ayam jantan dan jangkrik dapat mulai berkokok dan berkicau.

Di luar penurunan sinar matahari, suhu dan angin – kondisi di mana hewan sensitif – juga dapat menurun secara signifikan selama gerhana.

Andrew Farnsworth, seorang peneliti ornitologi di Cornell University di negara bagian New York, mempelajari bagaimana gerhana mempengaruhi burung, menggunakan radar pengawasan cuaca untuk mendeteksi burung dalam penerbangan.

Selama gerhana matahari total terakhir yang terlihat dari Amerika Serikat pada Agustus 2017, para ilmuwan mengamati “penurunan jumlah hewan yang terbang di sekitar,” kata Farnsworth kepada wartawan.

Seekor flamingo menarik salah satu bulunya di Fort Worth oo di Fort Worth, Texas pada Februari 2024. Selama gerhana matahari total terakhir pada tahun 2017, flamingo di oo Carolina Selatan meringkuk di sekitar remaja mereka. Para peneliti akan mengamati untuk melihat apakah flamingo di Fort Worth menunjukkan perilaku serupa selama gerhana total April.

Gerhana 2017 mengganggu aktivitas sehari-hari serangga dan burung, tetapi tidak memicu perilaku nokturnal hewan biasa seperti burung bermigrasi atau kelelawar muncul, kata ahli.

Kali ini, burung mungkin lebih cenderung bermigrasi selama gerhana, mengingat bahwa itu pada bulan April, katanya.

“Pola semacam ini – mereka penting untuk memahami cara hewan memandang dunia mereka,” kata Farnsworth.

Dari materi gelap hingga lubang hitam, jelajahi sisi gelap misterius galaksi Bima Sakti

Dampaknya pada manusia

“Gerhana memiliki kekuatan khusus. Mereka menggerakkan orang untuk merasakan semacam penghormatan terhadap keindahan alam semesta kita,” kata Administrator NASA Bill Nelson kepada wartawan.

Para peneliti mempelajari perasaan kagum ini pada tahun 2017, menggunakan data dari hampir tiga juta pengguna Twitter, yang sekarang disebut X.

Mereka yang berada di apa yang disebut “jalan totalitas” cenderung menggunakan kata ganti “kita” (sebagai lawan dari “aku”) dan menyatakan keprihatinan tentang orang lain, menurut Paul Piff, seorang profesor psikologi di University of California, Irvine.

“Apa yang kami temukan adalah bahwa pengalaman yang membawa kekaguman … tampaknya menyelaraskan orang dan menghubungkan kita satu sama lain, untuk menghubungkan kita dengan entitas yang lebih besar dari diri kita sendiri,” kata Piff.

Seorang wanita melihat gerhana matahari di Times Square di Manhattan, New York pada Agustus 2017. Tahun

ini, ia berencana untuk mempelajari apakah pengalaman itu berpengaruh pada perpecahan politik di masyarakat.

Sekitar 40 proyek sains direncanakan di sekitar gerhana, mulai dari menggunakan aplikasi telepon untuk mendaftarkan suhu dan tutupan awan hingga merekam kebisingan sekitar selama acara berlangsung.

“Kami mendorong Anda untuk membantu NASA mengamati pemandangan dan suara di sekitar Anda,” kata Nelson.