Ratusan ribu warga Hong Kong membanjiri penyeberangan perbatasan saat mereka meninggalkan kota pada hari pertama liburan Paskah

Tetapi jumlah pengunjung yang masuk tertinggal di belakang hitungan sehari penuh yang tercatat pada hari yang sama tahun itu, yang mencapai 148.324.

Antrian panjang terlihat di berbagai pos pemeriksaan darat sepanjang hari, termasuk persimpangan Lo Wu dan terminal kereta berkecepatan tinggi West Kowloon.

MTR Corporation terpaksa mengerahkan staf tambahan ke stasiun-stasiun di sepanjang jalur East Rail di pagi hari untuk mengatasi lonjakan jumlah penumpang dan perusahaan memperingatkan para pelancong untuk mengharapkan penundaan.

Departemen Transportasi mengeluarkan peringatan serupa tepat setelah pukul 10 pagi karena peningkatan lalu lintas juga menyebabkan penundaan bagi pengendara yang bepergian di atas Teluk Shenhen dan jembatan Hong Kong-huhai-Makau.

Departemen itu mengatakan pos-pos pemeriksaan darat akan “sangat sibuk” pada Sabtu pagi dan memperingatkan orang-orang untuk mengharapkan waktu tunggu yang lebih lama untuk transportasi umum.

Di antara para pelancong di stasiun kereta api berkecepatan tinggi West Kowloon adalah Derek Choi Cheuk-lun, yang bekerja di industri keuangan.

Dia mengatakan dia akan menghabiskan tiga hari di Shenhen dan dia menambahkan tujuan utama perjalanannya adalah untuk “makan, minum, pijat dan bersantai”.

“Lagi pula, barang-barang di Hong Kong mahal,” kata Choi, 34 tahun. “Menghabiskan liburan di Shenhen jauh lebih hemat biaya.”

Emily Ng Siu-Lai, pemilik toko ukulele, mengatakan dia akan melakukan perjalanan bisnis ke Huihou karena tokonya di Tsim Sha Tsui mendapat sedikit pelanggan di akhir pekan dan hari libur.

“Saya pikir sebagian besar warga Hong Kong memilih untuk pergi ke utara ketika mereka punya waktu. Bisnis saya buruk selama liburan,” katanya.

Pegawai negeri Paul Tong Ka-wai dan keluarganya sedang dalam perjalanan ke Jiangmen untuk liburan empat hari.

“Saya pikir kualitas layanan di China daratan lebih baik daripada yang ditawarkan di Hong Kong, yang membuat Anda merasa telah menghabiskan uang Anda dengan baik,” kata pria berusia 51 tahun itu.

Pemeriksaan Post menemukan bahwa, pada pukul 3 sore, hampir semua tiket kereta Shenhen dan Guanghou sebelum jam 7 malam pada hari Jumat terjual habis.

Seorang anggota staf stasiun kereta api, yang menyebut namanya hanya sebagai Wong, mengatakan bahwa lalu lintas penumpang di terminal itu 30 persen lebih tinggi dari Sabtu lalu.

Simon Wong Ka-wo, presiden Federasi Restoran dan Perdagangan Terkait Hong Kong, mengatakan dia memperkirakan penurunan 30 persen dalam omset untuk bisnis katering lokal selama liburan.

“Sepertinya Hong Kong telah dilubangi saat ini,” katanya. “Meskipun ada beberapa acara seni berskala besar [menarik wisatawan untuk datang], mereka tidak memadai.

“Banyak kota di daratan telah meluncurkan beragam kegiatan dan insentif untuk menarik wisatawan. Sungguh memusingkan mencoba membuat warga Hong Kong menghabiskan liburan di rumah.”

Dia menambahkan bahwa kekhawatiran sektor ini akan meningkat tahun ini karena warga Hong Kong mungkin memperpanjang istirahat mereka karena liburan Festival Ching Ming Kamis depan.

Minggu Paskah jatuh pada tanggal 31 Maret dan hari menyapu makam tradisional Tiongkok untuk menghormati leluhur adalah pada tanggal 4 April. Paskah bukanlah hari libur umum di daratan.

Kota ini saat ini menjadi tuan rumah Art Basel Hong Kong, pameran seni kontemporer terbesar di Asia di Convention and Exhibition Centre, bersama dengan Art Central di Central Harbourfront.

Pihak berwenang juga telah meluncurkan proyek Art@Harbour, menampilkan karya seni luar ruangan berskala besar di kedua sisi Pelabuhan Victoria.

Di bagian Nathan Road yang mengarah ke Avenue of Stars di Tsim Sha Tsui – salah satu atraksi utama di kota – Post mengamati arus orang jauh lebih kecil daripada jumlah biasanya pada hari Sabtu.

Seorang wanita yang menjual es krim dan air di pintu masuk ke jalan mengatakan penjualan hanya seperempat dari apa yang mereka Sabtu lalu.

“Pada jam 5 sore Sabtu lalu, saya menghasilkan hampir HK $ 4.000. Sekarang saya hanya memiliki sekitar HK $ 1.000,” kata pria berusia 50 tahun, yang mengidentifikasi dirinya hanya sebagai Chiu.

Direktur eksekutif Asosiasi Pariwisata Hong Kong Timothy Chui Ting-pong mengatakan dia memperkirakan lonjakan wisatawan daratan selama liburan “minggu emas” Hari Buruh bulan depan.

Dia juga berharap Beijing akan menambahkan lebih banyak kota daratan ke daftar kota-kota yang penduduknya dapat mengunjungi Hong Kong sebagai pelancong solo.

Lebih dari 1,71 juta pengunjung memasuki kota selama liburan Hari Buruh lima hari tahun lalu. Wisatawan daratan menyumbang 625.538, atau 36,6 persen dari total.

Kedatangan daratan mengalahkan ekspektasi sebelumnya, tetapi masih jauh dari angka 997.663 yang ditetapkan selama empat hari pada 2019.

Liburan akan berlangsung dari 1 hingga 5 Mei tahun ini.

Departemen Imigrasi sebelumnya memperkirakan bahwa pengunjung dan penduduk akan melakukan 11 juta perjalanan masuk dan keluar selama liburan akhir pekan dan Festival Ching Ming.

Departemen itu mengatakan pihaknya memperkirakan lalu lintas padat di penyeberangan darat, dengan sekitar 207.000 orang menggunakan pos pemeriksaan Lo Wu setiap hari, 169.000 di Jalur Pacu Lok Ma Chau dan 143.000 mengambil rute Jembatan Hong Kong-huhai-Makau.

Laporan tambahan oleh Fiona Chow