Fiji yang ‘putus asa’ mengincar gelembung pariwisata bebas virus dengan Australia dan Selandia Baru

Resor Saukuru di pantai pasir putih Kepulauan Mamanuca, di sebelah barat pulau utama Fiji, telah memberhentikan 130 sebagian besar pekerja lokal dan beroperasi dengan staf kerangka 14.

“Industri pariwisata nol,” katanya. “Untuk membuat segala sesuatunya layak bagi industri kita, Australia dan Selandia Baru perlu membuka diri.”

Para pejabat di Canberra dan Wellington telah membuka diskusi tentang gelembung bebas karantina di kedua negara, untuk memanfaatkan keberhasilan mereka dalam menahan virus, dengan rencana untuk akhirnya memperluasnya untuk memasukkan negara-negara kepulauan Pasifik.

Namun, dengan perjalanan di Australia yang masih dibatasi dan wabah baru di sekitar Melbourne, bahkan perjalanan trans-Tasman tampaknya tidak mungkin sebelum September.

Perdana Menteri Fiji Frank Bainimarama telah membalas dengan usulannya sendiri yang akan memungkinkan warga Australia dan Selandia Baru masuk ke negara itu asalkan mereka tinggal di daerah yang tertutup dari masyarakat umum.

Dijuluki “Gelembung Bula” – setelah kata Fiji untuk halo – itu akan menciptakan zona VIP bagi wisatawan yang dimulai di pesawat mereka, kemudian meluas ke jalur khusus melalui bea cukai dan transportasi ke resor yang terisolasi secara geografis.

“Sementara Australia dan Selandia Baru menyelesaikan gelembung trans-Tasman mereka, keberhasilan Fiji yang setara – atau bisa dibilang lebih besar – melawan virus menempatkan kita pada posisi untuk memimpin di Pasifik,” ungkap Bainimarama.

“Gelembung Bula ini akan memungkinkan warga Australia dan Kiwi untuk sekali lagi menikmati yang terbaik dari Fiji, sambil tetap terpisah dari wisatawan lain dan masyarakat umum.” Bainimarama mengatakan pembatasan karantina pada akhirnya dapat dicabut bagi pengunjung yang dites negatif untuk virus dan berasal dari negara mana pun yang dianggap Fiji “mengandung Covid”, meskipun ia tidak merinci kriteria apa yang terlibat.

Fiji telah mendapatkan pujian atas tanggapan Covid-19-nya, menjadi salah satu dari sedikit negara yang menghilangkan virus, setelah mencatat 18 kasus yang dikonfirmasi dan tidak ada kematian.

Membuka perbatasan menimbulkan risiko memperkenalkan kembali virus, tidak peduli tindakan pencegahan apa yang diambil, dan menimbang prospek suram terhadap krisis ekonomi terbukti sama sulitnya di Fiji seperti di tempat lain di Bumi.

“Industri ini benar-benar putus asa agar perbatasan dibuka, tetapi setiap bisnis tahu ancaman virus korona itu nyata,” kata Lockington.

“Bisnis hanya ingin tahu kapan segala sesuatunya akan terbuka lagi dan bagaimana mempersiapkannya.”