Penampakan harimau baru di Thailand meningkatkan harapan konservasi

Bangkok (ANTARA) – Perangkap kamera di hutan di Thailand barat telah menangkap rekaman harimau di suatu daerah untuk pertama kalinya dalam empat tahun, kata seorang konservasionis, meningkatkan harapan atas upaya melestarikan spesies itu di negara Asia Tenggara itu.

Video dan foto-foto menunjukkan tiga harimau jantan berkeliaran di malam hari, termasuk pada satu titik mengintip langsung ke salah satu perangkap kamera.

“Kami sangat gembira dengan penemuan ini,” Kritsana Kaewplang, direktur negara untuk kelompok konservasi Panthera di Thailand, mengatakan tentang rekaman yang dirilis pada Hari Harimau Global.

Diperkirakan ada sekitar 160 harimau Indochina yang tersisa di alam liar di Thailand.

Mereka juga ditemukan di Myanmar, Laos, Vietnam, Kamboja dan Cina barat daya.

Total populasi mungkin hanya sekitar 350, menurut World Wildlife Fund.

Secara global, diperkirakan hanya ada sekitar 3.900 harimau yang tersisa di alam liar, termasuk harimau Benggala dan Siberia yang lebih besar.

Kritsana, yang telah bekerja dengan Departemen Taman Nasional, Margasatwa dan Konservasi Tanaman Thailand dan organisasi lainnya, mengatakan penampakan itu berarti Thailand berada di jalur yang benar untuk mencoba melestarikan harimau dan mangsanya.

“Langkah penting berikutnya bagi kami adalah kami harus mencoba dan membuat rute penghubung dari setiap kawasan hutan yang mengakomodasi mereka, agar harimau dapat berkeliaran dengan aman,” kata Kritsana.

Sebuah database populasi harimau Thailand menunjukkan dua harimau telah melakukan perjalanan dari bagian utara hutan ke selatan, sementara yang ketiga belum didokumentasikan sebelumnya, katanya.

Thailand adalah pusat perdagangan satwa liar ilegal yang terkenal dan harimau terus menghadapi ancaman perburuan liar.