Opini | Peningkatan restoran halal dapat membantu membawa lebih banyak pengunjung Muslim ke Hong Kong

Meskipun menjadi rumah bagi salah satu adegan restoran paling dinamis di dunia, Hong Kong menawarkan pengunjung dan penduduk Muslim hanya sedikit rasa dari apa yang dinikmati orang lain. Jadi sangat menggembirakan mendengar bahwa Dewan Pariwisata Hong Kong sedang mempertimbangkan sistem sertifikasi halal baru untuk membuka pintu ke lebih banyak restoran.

Langkah ini akan lebih baik melayani 300.000 penduduk Muslim kota. Ini juga bisa menjadi bagian dari resep untuk kesuksesan ekonomi dengan menarik lebih banyak pelancong liburan dan bisnis dari Timur Tengah dan Asia Tenggara.

Direktur eksekutif dewan pariwisata Dane Cheng Ting-yat mengatakan bulan ini bahwa pihak berwenang sedang mempertimbangkan skema sertifikasi halal yang “lebih cocok” untuk diberlakukan tahun depan, untuk menggantikan sistem “sangat ketat” saat ini yang sangat membatasi jumlah restoran yang memenuhi syarat.

Kota ini bergantung pada Incorporated Trustees of the Islamic Community Fund of Hong Kong untuk memberikan sertifikat halal dan memastikan kepatuhan melalui inspeksi mendadak. Dilarang, atau “haram”, makan daging babi atau daging dari anjing, kucing, monyet, dan predator. Halal, atau “diizinkan”, ayam, sapi dan domba harus disembelih di bawah aturan Islam.

Makanan harus disiapkan terpisah untuk barang-barang terlarang dan peralatan dicuci oleh staf Muslim atau personil terlatih.

Dewan Pariwisata mengatakan kota ini memiliki sekitar 105 restoran bersertifikat halal, jauh lebih sedikit daripada 4.000 restoran semacam itu di Singapura, yang menempati peringkat No 11 dari 138 tujuan dalam Indeks Perjalanan Muslim Global tahun lalu. Hong Kong berada di No 30, tepat di belakang Taiwan dan Thailand.

Indeks tersebut memberi Hong Kong No 5 yang menjanjikan di antara “tujuan non-Islam”, yang seharusnya membangkitkan selera kota untuk berbuat lebih banyak untuk memuaskan pengunjung yang semakin penting bagi masa depannya.

Pada tahun 2022, mitra dagang Timur Tengah terbesar kota ini adalah Uni Emirat Arab, diikuti oleh Israel, Arab Saudi, dan Qatar. Pemimpin kota John Lee Ka-chiu melakukan perjalanan profil tinggi ke Arab Saudi pada tahun 2023, dan kunjungan tingkat bisnis dan dana yang diperdagangkan di bursa pertama kota yang melacak saham Saudi telah datang sejak itu.

Hong Kong juga ingin menarik wisatawan dari Asia Tenggara, termasuk Malaysia dan Indonesia – negara berpenduduk Muslim terbesar di dunia.

Para pejabat fokus tahun ini pada pengembangan pariwisata dari Timur Tengah, dengan kebutuhan dasar Muslim dan bagaimana mengamankan akreditasi halal. Pada bulan Januari, kota ini menjadi tuan rumah pameran perdagangan dan konsumen terbesar yang menyoroti produk halal dan praktik bisnis.

Mengadaptasi menu mungkin terbukti sulit untuk beberapa restoran, terutama yang berspesialisasi dalam hidangan Kanton yang menampilkan daging babi, tetapi menghadapi tantangan tersebut dapat menciptakan peluang sabuk dan jalan. Inisiatif perdagangan yang berpusat pada China mencakup lebih dari 100 negara, di mana umat Islam membentuk hampir setengah dari populasi.