Pendekatan lambat bijaksana untuk kenaikan biaya universitas Hong Kong

Defisit anggaran pemerintah yang membengkak telah mendorong tinjauan luas layanan untuk membantu menyeimbangkan pembukuan. Dari tarif air dan tagihan medis hingga biaya kuliah dan fasilitas olahraga, masyarakat bersiap untuk merogoh kantong lebih dalam karena ketidakpastian ekonomi berdampak besar pada kesehatan fiskal Hong Kong.

Sementara pembebasan berkepanjangan pada banyak biaya membuat kasus untuk meningkat, keterjangkauan publik harus didahulukan.

Janji oleh Sekretaris Pendidikan Christine Choi Yuk-lin untuk melanjutkan penyesuaian biaya universitas secara bertahap harus disambut. “Kami tidak akan secara agresif menaikkan biaya sekaligus,” katanya, menambahkan bahwa dampak pada citiens juga akan dipertimbangkan.

Mengingat pendidikan adalah investasi sosial sebagai hak dasar, penyesuaian biaya kuliah tidak boleh semata-mata didorong oleh prinsip pembayaran pengguna. Namun, ini tidak berarti tidak ada ruang untuk kenaikan.

Saat ini, mahasiswa di delapan universitas membayar HK $ 42.100 (US $ 5.400) per tahun, jumlah yang telah froen selama 27 tahun. Tingkat pemulihan biaya turun dari 18 persen pada tahun keuangan 2012-13 menjadi 13,3 persen pada 2022-23, menurut Komite Hibah Universitas.

Siswa non-lokal membayar biaya antara HK $ 140.000 dan HK $ 171.000 per tahun saat ini, dengan penerimaan non-lokal dibatasi oleh kuota yang secara bertahap akan berlipat ganda menjadi 40 persen di bawah inisiatif pemerintah tahun lalu. Seperti halnya kenaikan biaya yang direncanakan untuk siswa lokal, ulasan untuk siswa non-lokal juga dibenarkan.

Ada panggilan untuk pendekatan holistik, dengan mempertimbangkan penyesuaian akun dalam tingkat dan periode pembayaran untuk pinjaman bagi siswa yang membutuhkan juga. Mereka harus dipertimbangkan secara serius sebelum membuat keputusan apa pun.

Tidak seperti layanan publik lainnya, para pejabat telah memutuskan tidak perlu mencapai target “pemulihan biaya” khusus untuk biaya pendidikan. Itu akan membantu mencegah siswa dan keluarga terbebani oleh kenaikan yang lumayan.

Fakta bahwa universitas terus mengungguli banyak universitas lain di wilayah ini sambil mengenakan biaya pada tingkat yang wajar berutang banyak pada komitmen kota dalam menyediakan pendidikan yang berkualitas dan terjangkau. Penyesuaian harus mengikuti prinsip seperti itu, dengan mempertimbangkan situasi ekonomi dan keterjangkauan.