Situasi Covid-19 Malaysia yang memburuk memperlihatkan garis patahan ekonomi dan politik yang serius

KUALA LUMPUR – Pemain perkusi Muhamad Al Hafiz Khalil, seorang musisi penuh waktu dalam adegan malam yang dulu semarak di ibukota Malaysia, belum mendapatkan pertunjukan di pub atau klub sejak Maret tahun lalu ketika pemerintah pertama kali memberlakukan perintah kontrol gerakan publik (MCO) untuk menangani pandemi Covid-19.

Tabungan yang sedikit untuk ayah dua anak ini telah lama habis dan, sejak awal tahun ini, Hafiz, yang dikenal sebagai Hafiz Smurf di antara sesama musisi, telah melakukan pekerjaan sambilan dan beralih ke pemberian keuangan dari teman dekat untuk meletakkan makanan di atas meja.

“Penguncian pertama datang entah dari mana dan kami tidak mendapatkan kesempatan untuk mempertimbangkan opsi. Hari ini tidak ada bagi saya jika saya ingin memikirkan karier di bidang musik,” kata pria berusia 32 tahun itu.

Dia tidak sendirian merasa bahwa hidup tidak akan menjadi lebih baik.

Kisah-kisah seperti dia dalam ekonomi informal Malaysia yang sedikit dilacak – sebagian besar terdiri dari pekerja upah harian di sektor konstruksi dan jasa, serta musisi – berlimpah dengan satu konstanta; pergeseran dari hampir tidak memenuhi kebutuhan menjadi kemiskinan.

Angka resmi menunjukkan bahwa sektor informal menyumbang 8,3 persen dari total lapangan kerja nasional pada tahun 2019, atau sekitar 1,2 juta orang di pasar tenaga kerja diperkirakan lebih dari 15 juta.

Sekarang, dengan prospek penguncian yang berkepanjangan karena situasi Covid-19 yang memburuk, prospek ekonomi negara itu tampak mengerikan dan para analis telah menyatakan keprihatinan bahwa dampak sosial dapat memiliki implikasi ekonomi dan politik yang serius bagi Malaysia yang menghadapi resesi terburuk sejak kemerdekaan pada tahun 1957.

Negara ini memulai kampanye anti-Covid-19 pada Maret tahun lalu dengan apa yang ternyata awalnya menjadi salah satu inisiatif pengendalian gerakan paling efektif di kawasan itu dan program respons kesehatan nasional.

Namun pada bulan September, gelombang mulai berubah dalam menghadapi sikap lesu oleh para pejabat dan rakyat. Negara ini saat ini menghadapi gelombang infeksi yang telah mengamuk.

Setelah berminggu-minggu meremehkan spekulasi publik yang meningkat bahwa rencana pertempuran pemerintah untuk mengalahkan virus telah tersandung parah, Perdana Menteri Muhyiddin Yassin mengakui dalam siaran televisi nasional pada 12 Januari bahwa penyebaran virus corona yang tidak terkendali telah membuat pemerintah tidak punya banyak pilihan selain memberlakukan kembali penguncian kontrol pergerakan yang ketat.

Sehari kemudian, keadaan darurat nasional diumumkan, sebuah langkah yang dinyatakan oleh pemerintahan Muhyiddin yang goyah diperlukan untuk menangani pandemi. Tetapi sebagian besar lawan politik perdana menteri dan banyak orang Malaysia biasa percaya langkah itu dimotivasi oleh naluri mempertahankan diri dari pemimpin yang diperangi.

Karena jumlah kasus terus meningkat tanpa henti, pejabat kesehatan sekarang mempertimbangkan untuk meningkatkan MCO menjadi penguncian ekonomi penuh selama dua minggu ketika pembatasan saat ini berakhir pada 4 Februari.

Rawat inap dan kematian mencatat rekor baru. Garis depan medis bekerja berjam-jam dan rumah sakit swasta diarahkan untuk merawat pasien Covid-19 karena rumah sakit milik negara sedang diregangkan ke titik puncak.