Rasisme masih ada di Singapura, tetapi politik identitas tidak boleh berakar, kata Lawrence Wong

SINGAPURA – Apakah masih ada rasisme di Singapura saat ini? Jawaban tegas “ya, tentu saja” adalah jawaban Menteri Pendidikan Lawrence Wong pada hari Senin (25 Januari) selama dialog di konferensi Singapore Perspectives yang diselenggarakan oleh Institute of Policy Studies.

Namun dia juga menegaskan komitmen Pemerintah untuk terus bekerja memperbaiki situasi – dan untuk menghindari dengan segala cara menabur politik identitas di negara ini.

Wong menanggapi mantan menteri senior negara untuk urusan luar negeri Zainul Abidin Rasheed, yang bertanya apakah dia melihat multikulturalisme dan kohesi multiras sebagai masalah besar, dan apakah Singapura diperlengkapi untuk menangani perubahan yang akan datang di masa depan.

“Ini adalah masalah besar. Mari kita akui itu,” kata Wong. “Tetapi apakah situasinya hari ini lebih baik daripada 10 tahun yang lalu, 20 tahun yang lalu? Saya akan mengatakan itu juga.

“Tapi apakah itu sempurna? Tidak. Jadi tujuan kami harus terus berusaha mengurangi ketidaksempurnaan, tahun demi tahun.”

Ini termasuk meninjau dan mengembangkan kebijakan seperti kuota integrasi etnis di perumahan dan kelompok swadaya berbasis ras, kata Wong.

“Tak satu pun dari ini harus dilemparkan ke batu atau dianggap suci,” tambahnya. “Kita harus melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa politik identitas yang terpolarisasi tidak pernah mendapat kesempatan untuk berakar di Singapura.

“Ketika itu terjadi, itu benar-benar memicu kecenderungan terburuk pada orang; itu melahirkan permusuhan dan perpecahan.”

Sebelumnya, ketua dialog dan editor Straits Times Warren Fernandez bertanya kepada Wong bagaimana ide-ide modern yang dengan cepat disebarkan melalui media sosial, seperti budaya bangun, budaya pembatalan dan hak istimewa, dapat lebih dipahami dalam konteks Singapura.

Wong, yang sebelumnya menteri kebudayaan, komunitas dan pemuda, mengatakan akses dan paparan informasi baru itu baik tetapi bukan tanpa risiko.

Mengutip teori konspirasi dan kebohongan sebagai bahaya, dia berkata: “Ide-ide ini cenderung secara tajam membagi orang menjadi suku-suku sosial dan politik yang berbeda … Anda menjadi sangat tahan untuk mendengar dari sisi lain. Anda memilih sendiri informasi untuk memperkuat titik buta dan bias Anda sendiri.”

Wong mengatakan sekolah akan melanjutkan upaya dalam kesehatan dunia maya dan membantu siswa menavigasi Internet.

Dia juga setuju dengan pengamatan Fernandez tentang ketegangan yang melekat dalam mengelola keragaman dan pluralitas Singapura sambil berusaha mencapai persatuan yang lebih besar.